Con esta serie de entradas Nacho y yo queremos compartir el diario que fuimos haciendo en el viaje que hemos realizado durante 6 días en Escocia para dejar constancia tanto del recorrido como de todos los detalles que pensamos que podían ser de interés para todos aquellos que quieran disfrutar de un viaje por este pais apasionante y maravilloso. Como en todos los viajes, uno siempre vuelve con la sensación de querer volver al sitio que tanto le ha gustado, pero en nuestro caso, esa sensación es una seguridad, y esperemos que dentro de poco, estos seis días se vuelvan a repetir.
Como he comentado, esta pequeña guia de viaje es un resumen de los días que pasamos allí, pero si alguien necesita ampliar información o cualquier otra cosa, que no dude en ponerse en contacto con cualquiera de los dos. Al final de cada día, hemos dejado un enlace a google maps con el recorrido realizado por si os resulta de interés.
DÍA 1.- 8 AGOSTO DE 2009
Llegamos al aeropuerto de Prestwick sobre las 16:45 hora local y allí se suponía que nos iba a recoger el chico del alquiler de coches. Después de estar como media hora dando vueltas y buscando como desesperados al susodicho, aparece un hombre de mediana edad, con cara de… bueno, dejémoslo en despistado, con un cartel con el segundo apellido de Nacho (para qué nos vamos a complicar….)
Nos lleva al coche, un Ford Fiesta según pensábamos nosotros, pero no, era un Vauxhall (Opel en cristiano) Astra Wagon 1.6 con un maletero donde yo podría dormir y nos dice que el precio será el mismo, aunque siendo sinceros, a nosotros nos viene mucho mejor por el tema del maletero, pero el coche, a estrenar, lo que se dice a estrenar,…. pues como que no. Tiene unos 100.000 Km, pero bueno, anda bastante bien que es lo que importa. El señor del alquiler de coches nos atiende en su particular oficina, vamos, lo que viene siendo el maletero del coche y allí nos cuenta que a la vuelta dejemos el coche en el mismo sitio del parking con la llave debajo de la alfombrilla….. ni Homer Simpson sería tan chapuzas…. Y para colmo la matrícula del coche comienza con SE…. Hay que joderse, viajar medio mundo para terminar en un coche con matrícula de Sevilla…… (vale, es coña, la matrícula era inglesa) Eso sí, nos dejó un mapa de carreteras muy completo (Collins) que nos sirvió y mucho durante todo el viaje.
Cogemos el coche rumbo a Balloch, justo el pueblo que hay al comienzo del Loch Lommond. Llegamos al B&B donde nos atiende Frank, un hombre de cierta edad muy atento y amable, aunque su inglés es peor que el mio…. Qué acento!!!! Nos sube a la habitación, nos explica cómo va todo, nos pregunta qué vamos a desayunar y nos recomienda un par de pubs para cenar.
Después de dejar las maletas, nos vamos a dar una vuelta por el pueblo y descubrimos un pub muy chulo con música en vivo. La pena es que no servían comida, pero estaba claro que no nos íbamos a ir de allí sin pedir nuestras primeras pintas. Nos tomamos una media pinta y salimos para cenar en un italiano (sí, que le vamos a hacer, la comida escocesa es de lo peor) donde nos atienden de escándalo y donde comimos aún mejor. Después volvimos al B&B a descansar para el día siguiente.
DÍA 2.- 9 DE AGOSTO DE 2009
Nos levantamos pronto para aprovechar el día y vaya si lo aprovechamos. A las 8:30 le habíamos dicho a Frank que bajaríamos a desayunar y a esa hora ya estábamos sentados en la mesa dispuestos a dar buena cuenta de un desayuno escocés (en realidad sólo me lo comí yo, porque Nacho se tomó el continental). Al despedirnos, Frank nos dijo que en unas tres horas y media estaríamos en Skye….. iluso……. no sabía lo que nos esperaba………
A eso de las 10 salimos hacia el Loch Lommond para verlo en su totalidad. Cogemos la carretera A82 que en principio tenía que llevarnos hasta casi la Isla de Skye y nuestra primera parada es en Luss al que se accede por una carretera paralela. La salida está bien indicada y al principio del pueblo hay un parking público aunque es de pago (no era nada caro). El sitio es una maravilla, con un embarcadero con unas vistas al lago impresionantes. Estuvimos allí una hora entre el lago y el pueblecito y cuando ya se nos cumplía el tiempo del parking seguimos rumbo a Fort Williams, el que se supone que era nuestro próximo destino.
Durante todo el trayecto hay multitud de zonas donde la carretera se ensancha y se puede dejar el coche para hacer fotos. El recorrido es impresionante, con muchos cambios de paisaje, desde zonas donde la carretera trascurre entre bosques a valles inmensos sin un solo árbol pero de un verde increíble, aunque tiene un tráfico bastante denso. Paramos varias veces a hacer fotos y a echar gasolina porque, y esto es importante, apenas hay gasolineras!!!! Por raro que parezca, te puedes tirar cosa de 100 km sin encontrarte una, así que a la que veas, no te lo pienses y llena el depósito.
Justo cuando termina el Loch Lommond hay un parking que da acceso a las cataratas Falloch. Se llega a ellas por un sendero en muy buen estado y cortito y la verdad es que merecen la pena. Es un salto de agua de unos 10 metros de caida pero muy ancha con una poza grande en la que cae el agua.
Al pasar por Fort Williams (al que no entramos porque íbamos apuradillos de tiempo) nos llevamos nuestra gran sorpresa del día, al igual que se la llevaron todos los cientos de coches que iban por esa carretera. La carretera A82, esa que nos tenía que llevar a Skye….. estaba cortada!!!! Cortada, cerrada….. sí, sin más explicación. Nos paramos en un cruce donde había un operario con un inglés peor aún que el de Frank y nos dice que tenemos que dar un “pequeño” rodeo por la A86 para llegar a Skye. Por poco me sorprende la muerte cuando al mirar el mapa de carreteras, veo que en vez de hacer los 20 km más o menos que nos quedaban hasta Invergarry, teníamos que dar una vuelta de “apenas” 200 km. Sí, como suena. Había que llegar hasta Inverness, bajar el Lago Ness (en ese momento se me aparece el monstruo y me lo cargo) y coger la A87 hacía Skye. 180 km más por la cara!!!!!!! No puede ser, esto no nos puede estar pasando. Pero bueno, pensamos que estamos de vacaciones, que aunque nos acordemos de la mother del primer ministro y todo su gabinete no vamos a solucionar nada y que los 180 Km no hay quien nos los quite, así que disfrutamos del paisaje por una supuesta carretera nacional que en su mayor parte no tiene ni pintadas las rayas del centro (esto pasa en España y bueno, no me quiero imaginar la que se monta, el pobre operario no sale vivo)
Al final llegamos a Inverness, vemos lo suficiente como para saber que es una ciudad bastante bonita y bordeamos el Lago Ness para darnos cuenta de algo que ya nos habían contado: que no merece la pena y que sólo tiene nombre.
Pasado el Lago Ness nos desviamos por la carretera A887 para poder llegar a nuestra ansiada A87 y el recorrido por esta carretera es espectacular. Empieza a llover un poco (luego sería un mucho) y eso le da un aire aún más enigmático, sobre todo porque por esta zona la densidad de tráfico es mucho menor y eso se agradece. Pasamos por un par de lagos y llegamos a la A87 (por fín!!!!!! después de 3 horas de retraso) y seguimos hacia Kile of Lochousand. El paisaje sigue siendo una maravilla y la carretera se va metiendo entre una garganta de montañas altísimas a medida que la lluvia va apretando. De pronto al dar una curva nos encontramos con un lago que nos deja a los dos sin palabras (después de 6 horas de coche tampoco es que estuviéramos muy charlatanes) y seguimos bordeando el lago hasta llegar a “mi sitio”, el primer lugar que marqué en el mapa de Escocia: el castillo de Eilean Donan. En ese momento llueve tanto y es tan tarde, que decidimos no parar porque tampoco podríamos hacer ni una sola foto. Es tan bonito como me lo esperaba, aunque no pensaba que estaría a pié de carretera (mi imaginación me juega malas pasadas y ya me había visto contemplando el castillo en un paraje idílico y perdido totalmente en calma), pero aún así en cuanto volvamos de Skye lo haremos blanco de nuestras cámaras.
Pasamos por el impresionante puente que comunica con la Isla de Skye, un puente que se eleva sobre el mar y nos deja unas vistas de la Isla y el fiordo impresionantes. Entramos en Skye lloviendo a mares y llegamos a Hallapool, donde se encuentra nuestro hotel. Aquí pasaremos dos noches. Damos una vuelta por el pueblo (más bien aldea) y vamos a la vecina Broadford en busca de un sitio donde cenar aunque en vista de lo que hay nos decidimos por el hotel donde la verdad es que comimos bastante bien. Eso sí, encontramos una gasolinera con un supermercado grande que promete como punto de avituallamiento para los próximos días, porque Escocia será preciosa, pero joder, qué mal se come……….
11 de la noche… y lloviendo. Los hombres del tiempo también se equivocan aquí porque se suponía que hoy sólo habría nubes y claros, lo que nos hace deducir que aquí esa predicción se traduce como: nubes y claro que llueve.
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